Issue d’une famille modeste originaire du Sénégal, Rougui Dia grandit à Neuilly-Plaisance en banlieue. Jusqu’à l’adolescence, la cuisine ne l’intéresse guère. Observer sa mère constamment occupée à préparer des plats pour toute la famille lui laisse penser que la cuisine est une corvée. Jusqu’au jour où les circonstances la conduisent à s’occuper, seule, du dîner.  Elle a alors 13 ans.  Le repas est un succès. Une vocation vient de naître.
Encouragée par sa famille, Rougui intègre l’école hôtelière de Villepinte. Elle passe deux CAP de suite, un en cuisine, l’autre en salle, puis poursuit avec un BEP et un bac professionnel. Grâce à son courage et à sa détermination la jeune femme ne tarde pas à devenir second de plusieurs chefs de restaurant. C’est en 2001 qu’elle arrive chez Petrossian où elle fait ses classes avec Christophe Conticini et Sébastien Faré.
Compte tenu de sa personnalité et de son talent, Armen Petrossian décide de lui confier le poste de chef de cuisine, misant aussi sur sa jeunesse et la pertinence de son regard féminin.
Dans la cuisine du 144, Rougui Dia apporte sa propre touche : un savant dosage de douceur et d’intransigeance dans le travail. Sa cuisine, orientée vers les poissons et les crustacés, est naturelle : légèreté des cuissons, sauces épurées, épices subtiles… L’inspiration ne manque pas à cette jeune chef qui crée et retravaille de façon différente les produits « maison ». Ses origines, son enfance, ses expériences et ses voyages nourrissent son travail.
 Aujourd’hui cuisiner est bien loin d’être une corvée pour Rougui Dia, c’est au contraire une source de plaisir, de partage, un acte d’amour.