Tourné à Kopan, dans le plus grand monastère de femmes du Népal, ce documentaire suit la jeune novice Lhamo, prise entre la rigueur de la vie monacale et ses envies ordinaires de petite fille.

Lhamo, une enfant de 9 ans, a fui la répression chinoise au Tibet et a trouvé refuge au Népal. Ses parents ont réussi à lui faire passer la frontière, par des sommets atteignant 5 000 mètres. D’origine très modeste, ils ont fait le nécessaire pour qu’elle soit admise au prestigieux monastère de Kopan, où quatre cents nonnes, pour la plupart réfugiées tibétaines, vivent en communauté. Une chance inestimable pour cette petite fille qui peut ainsi échapper à une vie toute tracée dans une société patriarcale et recevoir une bonne éducation.
Sans vocation religieuse particulière, Lhamo doit se soumettre aux règles rigoureuses du monastère, qui tire ses ressources de l’artisanat et de dons privés provenant de sympathisants bouddhistes. Il lui a fallu se raser la tête en signe de détachement et de renoncement à une existence ordinaire. Séparée de sa famille, Lhamo va devoir notamment se plier aux exigences de la vie en communauté, suivre les enseignements de Bouddha, participer aux prières de jour comme de nuit, apprendre l’anglais et le tibétain, respecter la discipline…