"Lorsque je pense à lui, je me dis que Dieu lui a tout donné : l'intelligence, l'éloquence, la rapidité d'esprit. Mais comme Dieu n'est jamais complètement généreux, il lui a joué de mauvais tours : le premier, de le faire naître en même temps que le général de Gaulle ; le second, de faire de lui un contemporain de Pierre Mendès France", confie avec esprit maître Paul Lombard, ami et associé d'Edgar Faure.

Le rayonnement de cet homme politique français aurait-il donc été plus important sans la présence de ces deux géants ? Proches, collaborateurs ou adversaires s'accordent à dire en tout cas qu'il n'a été fidèle qu'à une seule cause : le bien de son pays.

Surdoué et cultivé, brillant orateur, Edgar Faure - également redoutable avocat d'affaires - a le mérite de durer dans une quatrième République instable. Adepte de la répartie truculente, il a pour particularité de ne pas se prendre au sérieux en privé comme en public. Fin négociateur, éternel partisan de la conciliation, il marque rapidement son désir de gouverner et de moderniser le pays.

Ouvert à l'international, ce travailleur acharné allie plaisir et action. En qualité de ministre des Finances, il est le premier à combiner, dans les années 50, la stabilité et l'expansion économique. Président du Conseil en 1955, il défend l'idée de "l'indépendance dans l'interdépendance" pour le Maroc en crise.

En tant que ministre de l'Agriculture en 1966, il a la tâche difficile de mettre en place l'Europe agricole. Appelé au ministère de l'Education nationale après mai 1968, il parvient à convaincre l'opinion et le Parlement avec la loi d'orientation de l'université.

Sa carrière, de plus de quarante ans, est aussi rythmée par une expérience locale déterminante dans le Jura et le Doubs. Derrière ce personnage rigoureux, taxé d'opportuniste ou d'orgueilleux par ses détracteurs, se cache aussi un amoureux des arts et des choses de la vie.

Tour à tour, il parvient à jongler avec ses activités d'écrivain, d'historien, de professeur agrégé de droit, de membre de l'Académie française et de compositeur de chansons.