LES BATAILLES DE L'OR VERT
Utilisées depuis des millénaires, les plantes médicinales sont devenues l'enjeu d'un nouveau marché économique aux perspectives colossales. En menant l'enquête aux quatre coins de la planète, cette série documentaire dessine les contours et les mécanismes des 'batailles de l'or vert'.
En 1941, la loi française interdit les herboristeries ainsi que le commerce des plantes. Le règne de la chimie moléculaire et de la médecine de masse vient de commencer. Pourtant, la connaissance et l'usage des plantes médicinales constituaient depuis des siècles le socle du système médical. Un savoir ancien hérité de l'observation de la nature et du comportement des animaux, qui, on le sait aujourd'hui, savent se soigner avec les plantes.
Les premières traces de l'emploi de médicaments remontent à 3 000 ans avant Jésus-Christ, au temps des Sumériens. En Egypte, le papyrus Ebers, toujours conservé, constituait une véritable encyclopédie de la médecine antique, rassemblant 879 recettes médicinales et de beauté à base de 160 plantes.
Au fil des siècles, les connaissances sur les effets réactifs s'améliorent, notamment avec la découverte de la distillation, mais se heurtent aux causes. Le "secret des plantes" est levé au XIXe siècle avec l'isolation des premiers principes actifs et la production de molécules de synthèse, qui jette les bases de la pharmacie moderne.
Premier volet de la série, Les Trésors de l'or vert soulèvent également les paradoxes actuels d'une production industrielle de plus en plus sophistiquée de médicaments chimiques permettant à des populations massives de se soigner, mais dont les coûts toujours plus élevés aggravent la fracture entre les pays du Nord et du Sud et fragilisent les systèmes de santé des Etats riches.
D'autre part, l'inefficacité ou la toxicité d'une grande partie de ces médicaments - selon l'OMS, sur les 8 500 médicaments répertoriés par le Vidal, seuls 70 seraient indispensables ! - ont entraîné l'apparition de nouvelles voies thérapeutiques.
Remède quotidien pour 80 % des peuples de pays en voie de développement, les plantes médicinales suscitent un intérêt accru de la part des patients occidentaux à la recherche de soins plus personnalisés. Face à cette demande, une directive européenne vient de leur attribuer le statut de "médicament traditionnel à base de plantes". l'aube d'une nouvelle ère : celle de l'or vert...
Anne-Laure Fournier
 Les autres épisodes de la série
- Les Enjeux de l'or vert : phytothérapie et aromathérapie font l'objet aujourd'hui de recherches scientifiques. Ces dernières laissent entrevoir les possibilités d'un marché gigantesque qui trouve sa source dans la richesse de la biodiversité des pays du Sud.
- Les Chamanes du futur : le système de santé des pays non industrialisés repose sur des savoirs ancestraux transmis par les chamanes, qui traduisent une autre vision du monde et de l'individu.
Diffusion : mardi 17 octobre 2006 à 14:45 (hertzien et TNT). |
