France5

Face à la force et la beauté des rivages de la côte basque, nous n’imaginons pas à quel point ils sont menacés. Pourtant, la mer rogne ces falaises un peu plus chaque année, et la pression humaine malmène un patrimoine végétal extrêmement fragile. Le nouveau jardin botanique de Saint-Jean-de-Luz a pour mission de sensibiliser le public à cette richesse bien vulnérable.

Le jardin offre plusieurs collections permettant de reconnaître les plantes : celles du littoral, bien entendu, mais aussi les plantes utiles pour se nourrir, pour se soigner ou encore nécessaires à la construction des bateaux. Elles sont toutes soigneusement regroupées.

Pas facile de rassembler des végétaux adaptés à des conditions de culture si différentes. Ici, les plantes de la dune blanche, si souvent cuites par le soleil, prospèrent à quelques dizaines de mètres, d’autres préférant l’ombre ou encore les zones humides. Les lieux de culture ont dû être adaptés, et les jardiniers se sont munis de sérieuses connaissances afin de les maintenir toutes à leur place respective.

Si la situation privilégiée du jardin en fait d’emblée un endroit magnifique, tout ce travail a une finalité première : celle d’éduquer et de sensibiliser au patrimoine végétal. Partout, les milieux, si différents de nos côtes, sont soumis à de rudes pressions. La présence humaine étant sans aucun doute la plus inquiétante.

Après être venus dans ce lieu, le promeneur ne verra plus du même œil les plantes sur le bord des chemins balisés. Il les respectera, comme toute chose que l’on a appris à connaître, à aimer. Comment aimer si l’on ne sait pas ?