Un paquebot géant couché sur le flanc à quelques dizaines de mètres des côtes italiennes... Soixante-douze heures après le naufrage spectaculaire du Costa Concordia, avec plus de 4 200 passagers à son bord, près de l’île de Giglio, en Toscane, dans la nuit de vendredi à samedi 14 janvier 2012, pompiers, garde-côtes et marine militaire sont lancés dans une course contre la montre pour retrouver des survivants. Et l'espoir demeure encore de ramener les quinze personnes toujours portées disparues, même si le géant des mers a rendu une sixième âme ce lundi matin, et que l’exploration des travées du navire est rendue très difficile par le gîte du bateau, penché à près de 90 °, ainsi que par la mauvaise météo, avec l'arrivée de la pluie et la levée du vent.

Dans le même temps, le procureur italien en charge de l’enquête judiciaire - qui a ordonné, samedi, l’incarcération du commandant de bord en raison de "risques de fuite et de dissimulation de preuves" - tente de comprendre l’enchaînement des évènements à l’origine du naufrage. Des questions se posent également sur les conditions d’évacuation du navire, alors que nombre de rescapés ont évoqué la désorganisation et le retard pris dans la décision de mettre les chaloupes à la mer, ce qui a créé des mouvements de panique. Le commandant aurait, lui, quitté le bateau plusieurs heures avant la fin de l’évacuation.

Dimanche, la compagnie propriétaire du paquebot, qui lui avait confié la barre, a estimé qu’il avait commis "des erreurs qui ont eu de graves conséquences". Le procureur, Francesco Verusio, a expliqué ce week-end que la "route suivie par le navire n'était pas la bonne". Le commandant de bord s'est défendu en expliquant que les rochers qui ont perforé la coque du Concordia n'étaient pas indiqués sur les cartes.

En attendant de connaître le scénario exact de la catastrophe, et alors que les conditions météorologiques se dégradent sur les lieux du naufrage, les autorités italiennes ont dit redouter désormais un "désastre" écologique, avec la fuite des 2 380 tonnes de carburant qui se trouvent dans les entrailles du mastodonte.