LA GRANDE ROUTE INCA
Du lundi 16 au jeudi 19 mars 2009 à 15.00 (première diffusion)
 La traversée nord-sud de la cordillère des Andes, soit 6 000 kilomètres à pied à travers six pays : c'est le pari fou d'un couple d'aventuriers. Un périple que Laurent et Megan retracent en images, apportant un éclairage sur un patrimoine historique, culturel, écologique qu'il est urgent de préserver.
Megan et Laurent n'en sont pas à leur première expédition. Cette fois-ci, ils sont partis en quête d'un trésor perdu, le Qhapaq Ñan, ou chemin des Incas. Véritable colonne vertébrale de l'immense Empire inca, cette route traverse la Colombie, l'Equateur, le Pérou, la Bolivie, l'Argentine et le Chili. Empruntée il y a plus de cinq cents ans, elle reliait les principales zones habitées, les centres administratifs, les zones agricoles et minières, ainsi que les lieux de culte. Voie de communication pour les soldats, les denrées et les informations, elle servit le rayonnement de la civilisation inca.
Ce couple franco-américain a donc décidé de parcourir à pied cette route légendaire. Un voyage au bout de la cordillère et au bout d'eux-mêmes dans des conditions extrêmes. Changements d'altitude, de température, mal des montagnes, manque d'eau, jours sans se laver ou grosses araignées... Les organismes sont soumis à rude épreuve. Une aventure humaine et un exploit sportif qu'ils ont filmés au quotidien et dont ils rapportent les meilleurs moments.
 Après un démarrage un peu difficile, le voyage peut enfin commencer. Ils décident d'acquérir deux lamas en guise de sherpas, deux véritables personnages avec leurs humeurs, leur rythme. Mais, après de nombreux jours de marche, ceux-ci refusent d'avancer. Megan et Laurent doivent se séparer de leurs deux compagnons de route et alléger leur bagage. Si la route est longue, souvent difficile, elle ne semble jamais ennuyeuse. Les efforts de ces deux aventuriers sont récompensés par des paysages magnifiques, des découvertes étonnantes, sans compter les situations parfois rocambolesques qu'ils traversent. Chacun livre ses impressions à la caméra, souvent avec beaucoup d'humour. Après un mois de marche, ils ne savent plus vraiment s'ils sont sur la route inca, qui est loin d'être toute tracée. Des tronçons entiers ont disparu sous le bitume ou ont été oubliés des populations locales. Finalement, c'est dans les régions les plus isolées qu'elle est restée intacte. Grâce aux rencontres avec des guides, des archéologues ou de simples villageois qui les remettent sur la bonne voie, ils parviennent à retracer ce chemin. C'est aussi le but de leur expédition : faire découvrir cette grande route des Andes. « Il faut tirer la sonnette d'alarme pour protéger le Qhapaq Ñan, parce que c'est la seule chose que nous avons ici en Equateur. Il devrait être classé et être protégé, il est en train de disparaître. Il faudrait une prise de conscience urgente, mais malheureusement les gouvernements sud-américains disent ne pas avoir assez d'argent pour ça. Cela devrait pourtant être une cause prioritaire », s'inquiète une guide locale. Un universitaire pense qu'il serait important de reconstruire le Qhapaq Ñan pour faciliter les échanges commerciaux, culturels, sociaux. Les peuples andins seraient ainsi reliés. Comme avant. Qu'ils se rassurent, l'Unesco a pour projet d'inscrire le chemin andin sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité.
Valentine Ponsy
- Les Hautes Terres du Nord.
- Au sommet des Andes.
- Au cÂœur de l'Empire.
- Derniers Pas sur l'Altiplano.
Tout sur l'expédition, ses enjeux, les aventuriers... sur le site www.route-inca.com
Série documentaire
Durée 4 x 26'
Auteurs Megan Son et Laurent Granier
Réalisation Megan Son, Laurent Granier et Alexis Barbier-Bouvet
Production France 5 / Gedeon Programmes
Année 2008
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